河南作为我国重要的工业大省，1996年乡及乡以上工业产值占全国的4.5%，居全国第九位，在我国工业发展和布局中都有举足轻重的作用，工业地理的研究仍然是河南地理研究的重要任务，是河南地理研究所服务于河南经济发展的重要领域。根据建立社会主义市场经济和促进社会经济可持续发展的基本趋势，结合河南工业发展的基本现状和问题，河南工业地理研究及时调整思路，以便更直接地服务经济发展。因此，出现了以下值得注意的趋向：一是面向企业发展的企业地理研究；二是面向农村发展的的农村工业化研究；三是强调和环境发展相协调的工业可持续发展研究。

       河南工业化研究：这是河南工业发展研究的传统领域。目前正在进行的研究是“河南省工业增长方式转变的对策研究”。它是针对我省过去经济发展中只讲规模、不讲效益的地区工业化发展思路而提出的，目的是通过对调整区域的产业结构、转变企业经营方式的研究，寻找一条效益型的工业化道路。

       企业地理研究：计划经济年代，全国是短缺经济和卖方市场，各地的经济发展思路就是上规模，铺摊子，工业生产力布局是以国家的宏观计划为前提，实行的是国家一统的总体布局思想。企业只是一个以生产为主的经济实体，是在国家计划的安排下从事生产活动的，企业对所生产产品的销售不负责任，企业之间也不发生什么关系，在生产经营上基本上没有什么自主性。因此，工业地理主要研究工业的宏观布局。建立社会主义市场经济和现代企业制度，最根本的是建立以市场为基础的企业竞争发展机制，实现政企分开。同时，市场也由卖方市场转为买方市场，企业不得不为自已的产品寻找销路，国家计划逐渐放开，过去由国家直接控制和配置的各种资源和生产要素转而由市场配置，优胜劣汰的市场法则使企业不得不关心其自身的发展和扩张。微观上企业之间竞争的加剧，宏观上则表现出与计划经济时代工业发展和布局极不相同的规律性。河南省有国有大中型企业970年，城乡各种非国有经济形式的企业7万余个。国有工业在面向市场、转轨变型、建立现代企业制度方面十分被动，相当一部分不景气，破产兼并、职工下岗等问题十分严重；乡镇工业经过十余年的发展和优胜劣汰，部分则向规模化、集团化发展，部分则成为市场的主导。微观上的企业扩张已成为影响区域工业发展和布局的重要原因，因此，研究企业扩张形为、市场动作规律、企业的资本运营规划、企业微观扩张对工业发展布局的宏观影响等到为主的企业地理已成为现今工业地理的重要趋势。

       工业可持续发展研究：工业是现代经济的“发动机”，也是现代社会经济持续发展的基本动力。工业发展经历了增长、发展、可持续发展三个阶段。不同阶段人们的思想认识也不一样，增长阶段强调的是工业外延的发展，规模的扩大，生产能力的增长，而对结构等问题认识不足。发展阶段主要是强调工业结构的合理、优化，建立比较完整的产业体系，以满足社会的各种需求，达到较高的社会经济效益，但对工业发展所付出的资源、环境代价却考虑的不多，对环境资源的发展支撑能力即经济容许规模和持续保证时间考虑不多，出现了寅吃卯粮的情况。80年代中期，曾一度流行“肥水快流”的非可持续发展思想。结果部位地区的经济的确获得了较快的发展，但资源被乱采滥挖、森林被乱砍滥伐，只注重开发，不重视保护，只重视对有用产品的索取，不考虑废弃物的处理，环境受到不合理开发和工业“三废”污染的双重压力，出现了“有增长无发展，有发展而缺乏可持续发展能力，经济不断进步，生存环境质量持续下降的局面”。痛定思痛，人们才认识到，发展是有代价的，规模越大，发展速度越高，对自然资源的索取量越大，工业生产加工中所产生的废弃物越多，而地球上自然资源的赋存量是有限的，可再生资源的可利用规模也是有限的，环境对工业废弃物的容量也是有限的，不可能满足人们的无限制开发和无节制利用。人们在对自己的行为进行深刻反思之后，理性的否定了“先污染后治理”的发展模式，提出了一种更为长远的、以建立良好的人地关系为前提的民展模式，即可持续发展模式。目前正在进行的“河南工业可持续发展研究”主要从两个方面入手：一是区域工业自身的可持续发展研究，包括区域工业结构、组织、技术创新能力、支柱工业的选择；二是工业可持续发展的区域环境因素制约及支撑能力研究，包括区域资源、环境、投资、社会经济基础等的制约和支撑能力。

       农村工业化研究：我国农业和农村在世界上都是一个十分特殊的问题。农村工业化与城市大工业化在道路、方向、发展条件、空间布局行为上都有很大的不同。加强对农村工业化问题的研究具有十分重要的现实意义。农村工业化研究要重视农村政治经济组织制度的创新。目前正在进行的“城乡经济一体化研究”，找出加快非农经济发展，缩小城乡经济差别的有效途径。